Wer in der Kirche ganz klassisch Taufpate wird, der hat offiziell folgende Aufgaben: dem Täufling als persönlicher Vertrauter zur Seite zu stehen. Christliche Werte weitergeben, sich um sein menschliches Wohl kümmern. Mitverantwortlich sein und das Kind spüren lassen, dass es vertrauen kann, angenommen wird, dass es eine Würde und eine Chance hat. Die Hamburger Pastorin Andrea Busse (51) hält es für wichtig, "dass ein Kind neben seinen Eltern noch andere Erwachsene hat, die ihm vorleben, was Glauben bedeutet, die in besonderer Form für das Kind da sind und zu denen es im besten Fall ein Vertrauensverhältnis gibt, sodass das Kind oder der spätere Jugendliche sich mit Fragen und Problemen an die Person wenden kann."
Wer darf Pate werden?
Ganz gleich ob es Freunde der Eltern oder Familienmitglieder sind, die das Patenkind auf seinem Lebensweg begleiten: Oft entwickelt sich eine besondere Beziehung in der Patenschaft, die bis ins Erwachsenenalter anhält. Dabei geht es für die Paten auch darum, den Kindern neue Perspektiven, Erfahrungen und Inspirationen zu eröffnen, die zum Nachdenken und Reflektieren anregen und den Horizont erweitern. In der katholischen Kirche darf Pate werden, wer mindestens 16 Jahre alt, getauft, katholisch gefirmt und Kirchenmitglied ist. Nicht katholische Christen können (neben einem katholischen Paten) immerhin "Taufzeuge" werden. Bei den Protestanten dürfen getaufte und konfirmierte Jugendliche ab 14 Jahren eine Patenschaft übernehmen, die offiziell mit der Konfirmation endet. Mindestens einer der Paten sollte evangelisch sein, alle sollten in der Kirche sein. Die Paten erhalten eine Taufbescheinigung und werden im Familienbuch eingetragen.
Freie Taufe: Wilkommensfeier fürs Baby
Bei freien Taufen handelt es sich um eine frei gestaltete Willkommens-Zeremonie ohne Mitgliedschaft in einer Religion oder Glaubensgemeinschaft, dafür mit Taufzeugen und einem freien Theologen oder Taufredner. Zudem gibt es jenseits der Kirche zahlreiche Möglichkeiten, sozial motivierte Patenschaften für andere zu übernehmen. Etwa ältere Schüler für jüngere, erfahrene Businessleute für Berufsanfänger sowie Gutsituierte für bedürftige Kinder in Entwicklungsländern.
Patenschaften sollten eine Eigendynamik entwickeln
Egal in welcher Konstellation: Wichtig ist immer, im Vorfeld zu klären, welche Erwartungen die Eltern des Kindes an die Patenschaft knüpfen. Potenzielle Paten sollten frei darüber entscheiden, ob sie der mit der Patenschaft verbundenen moralischen Verpflichtung gewachsen sind. Ein Irrglaube hingegen ist die Verpflichtung, beim Tod der Eltern des Kindes automatisch Vormundschaft und Sorgerecht übernehmen zu müssen. Jedoch sollte eine Patenschaft in der Tat mehr bedeuten, als immer nur zum Geburtstag Geschenke abzuliefern. Zum Glück ist es dank E-Mail, Whatsapp und Skype selbst auf Distanz einfacher, Kontakt zu halten. Doch so freundschaftlich verbunden Eltern und Paten meist sind: Beziehungen verändern sich mit der Zeit. Es ist deshalb gut, wenn die Patenschaft eine Eigendynamik entwickelt.
Eine Beziehung zum Mitgestalten
Im Laufe des Lebens kann so viel aus einer Patenschaft erwachsen, Freunde und Verwandte der Eltern können zu echten Vertrauten werden. Im Idealfall ist eine Patenschaft etwas, das sich immer weiterentwickelt – und ein Geben und Nehmen von Begleitung: Manchmal können die Patenkinder später etwas zurückgeben und für ihre Paten im Alter eine Unterstützung sein. So groß die Verantwortung einer jeden Patenschaft ist, sie bereichert oft das Leben beider Seiten. Und sie ist vor allem immer das, was man selber daraus macht.
Taufe trotz Corona?
Offizielle Zahlen gibt es noch nicht, doch Fakt ist: 2020 hat es weit weniger als die sonst jährlich rund 330 000 evangelischen und katholischen Taufgottesdienste gegeben. In den meisten Gemeinden machte die Pandemie dem Ritus am Taufbecken einen Strich durch die Rechnung. Sehr zum Bedauern vieler Familien – denn die Taufe ist für viele Familien ein wichtiger Bestandteil im ersten Lebensjahr des Kindes. Im festlichen Rahmen wird der Täufling mit dem ältesten christlichen Sakrament, das auf Jesus Taufe durch Johannes den Täufer am Jordan zurückgeht, in die Glaubensgemeinschaft der Christen aufgenommen. Mit Wasser und Wort empfängt er Gottes Segen für seinen Lebensweg. Aktuell sind Taufen lediglich im (sehr) kleinen Kreis außerhalb des normalen Gemeindegottesdienstes und unter Beachtung strenger Hygienevorschriften erlaubt. Erkundigt euch am besten bei eurer Gemeinde. Wenn ihr noch lange auf die Taufe warten müsst, haben wir ein paar Ideen für euch:
- Trefft euch (wenn die Kontaktbeschränkungen es in eurer Region zulassen) für einen Spaziergang mit ausgesuchten Familienmitgliedern an einer Quelle oder einem See – als Symbol für die eines Tages folgende Tauffeier.
- Wenn ihr euer eigenes kleines Willkommensritual durchführen wollt: Bittet die Paten, ein Fläschchen mit besonderem Wasser (z. B. aus einem hübschen Fluss in der Nähe) vorbeizubringen, und träufelt ein paar Tropfen liebevoll über den Kopf des Kindes.
- Vorfreude ist die schönste Freude: Gestaltet mit den Paten reihum eine große, individuelle Taufkerze mit Wachsbuchstaben, -zahlen und -motiven.
- Alle Hände, die den Täufling auf seinem Weg begleiten, hinterlassen zur Erinnerung ihre farbigen Fingerabdrücke auf einer kleinen Leinwand – vielleicht in Form eines Herzens?
- Schreibt gemeinsam einen Brief oder dreht ein Video mit den Wünschen für den Täufling – und hebt das Ergebnis für seinen 18. Geburtstag auf.
Wichtig ist, den neuen Erdenbürger aufmerksam und liebevoll in eurer Mitte aufzunehmen. So könnt ihr euch voller Vorfreude auf die "richtige" Taufe in sichereren Zeiten einstimmen.
